في بداية السبعينات، صحفي ومحامي 4 ، كلاهما فوق الثلاثين، في رحلة إلى لاس فيجاس للبحث عن الحلم الأمريكي. الفيلم الصادر عن الرواية بنفس العنوان عام 1998 ليس بجمال الرواية.

يدرك طومسون حسن حظه أن عاش الستينات في سان فرانسيسكو وامتطى موجة الأسيد الكبرى التي استعصى عليه وصفها. يتذكر الستينات برقة، وتماسك إلى حد ما، يحاول وصف ذاك الشعور الكوني الساحر، ويلعن نكسون بمواراة وقرف حقيقي، ويلوم تيموثي لاري 5 ، الطبيب النفسي الأكاديمي الأسطورة، لأنه لم يحسب حساب الواقع الملتوي، أو الذي “فشخ الخيال” على حد قول زميلة مرحة.

ما القصة؟ لا يهم؟ سنقرع طبولها بأنفسنا. صحافة جونزو خالصة.. المهمة؟ البحث عن الحلم الأمريكي. أرسلونا طوال هذا الطريق للبحث عن الحلم الأمريكي. عند نقطة ما يطلب منه محاميه أن ينس الحلم الأمريكي، ويفكر في الحلم الساموني الأعظم، لأنه من جزر ساموا، لكن طومسون يتجاهله.

يتذكر طومسون سان فرانسيسكو في منتصف الستينات وهو يحاول النوم على وش التلفاز في غرفة بفندق في لاس فيجاس، في أوائل السبعينات، بعد يوم طويل من ضرب الأسيد والكوك والإثير، والمسكالين.. مخدرات الستينات الراقية .العالية، مقابل مخدرات السبعينات الهابطة، منها الهيروين، والمثبطات، والمصنع من مكونات البنج، ومرشوش بمسكنات خيول.

أول ليلة في الرحلة.. محاميه في الحمام بعد محاولة انتحار فاشلة خلال نوبة أسيد، على أغنية الأرنب الأبيض..

يكتب طومسون:

سان فرانسيسكو في منتصف الستينات، كان أمرًا مميزًا للغاية الانتماء لهذا المكان والزمان. ربما يعنى هذا شيء، وربما لا، على المدى الطويل…… لكن لا شرح يفي، لا مزيج من كلماتٍ أو موسيقى أو ذكريات يمكنه لمس ذلك الشعور بأنك كنت هناك، عشت في ذلك الركن من الزمان والعالم، أيا كان ما يعنيه هذا…

ذكراه عن تلك الفترة مشهد له وهو يخرج فجرًا من نادي الموسيقى، ينطلق بموتوسيكله، بشورت وسترة رعاة الغنم الجبلية، في أي طريق، إلى حفلة ضرب أخرى. ضرب ضرب حتى الصباح.

كان يسود شعور كوني ساحر بأن أياً ما نفعله صواب. إننا فائزون… وكان ذلك، على ما أظن، النِصاب الصحيح للأمور- هذا الشعور بحتمية النصر على كل قوى القديم والشر، ليس بأي معنى سيء أو عسكري، لم نكن في حاجة لذلك. ستسود طاقتنا ببساطة، لم يكن من داعي للقتال، لا من جانبنا ولا من جانبهم. كان لدينا كل قوة الدفع، كنا نركب قمة موجة عالية وجميلة.

تشبه موجة الأسيد الكبرى في سان فرانسيسكو في منتصف الستينات، إلى حد ما، موجة ثورة غضب حدثت مؤخراً، على اختلاف سياقيهما الشديد، زمانا ومكانا، لكن ذاك الشعور الكوني الساحر الذي ذكره طومسون.. الشعور بالإمكانية، إمكانية أي شيء، النِصاب الكامل، موجود في موجة الغضب المذكورة.

يصعب الوثوق في التاريخ، بسبب كم الهراء المستأجر، لكن حتى بدون تلك الثقة، يبدو منطقياً تماماً أن يحدث، من حينٍ لآخر، أن تبلغ طاقة جيلٍ كامل ذروتها في ومضةٍ مطولة ومشبّعة، لأسباب لا يفهمها أحدٌ حقاً وقتذاك_ ولا تُفسِّر أبداً، فيما بعد، ما حدث حقاً.

قد لا يكون الشبه بينهما في الأخير سوى في كونهما “طاقة جيل كامل بلغت ذروة وعي ما”، كلتاهما موجتان لثورة وعيّ ما.

لاس فيجاس في السبعينات، بعد ذلك بخمس سنوات، انكسرت الموجة أخيرا وانحسرت عائدة.. يلخصه طومسون في فخ أسيد خيالي جعله يرى رواد الفندق سحالي ضخمة تأكل بعضها البعض.

“وأحدهم يسقي تلك الكائنات الزانية خمراً.”

يحب طومسون مشاهدة التليفزيون، مشهد تكرر في أكثر من عمل له، ويتضح في فيلم عنه بعنوان مذكرات الرم. يسب ويلعن حين يجد نكسون يقفز إليه منه ويتحدث عن ضرورة التضحية التضحية التضحية.. ما أشبه اليوم بالبارحة مع تلك النظم المخرّفة، الخوف والقرف بعد انحسار الموجة.

حين يبدأ أبناء العرس في الإقتراب، اخرُج. قُد السيارة المكشوفة على الطرق السريعة، أو على ساحل، إن أمكن، بسرعة شيطانية، على موسيقا جيدة عالية، تذوق الريح الباردة.

قضيا في لاس فيجاس خمسة أيام، ضرب مكثف ومتواصل. مشاهد في السيارة المكشوفة على الطريق وفي غرفة الفندق وفي الكازينوهات. أسيد، إثير، كوكايين، حشيش، ماريوانا. أكلا قليلاً، بلا نوم.

الإثير هو المخدر المثالي للاس فيجاس. في هذه المدينة يحبون السكارى. لحم طازج، يضعوننا في الأبواب الدوارة ويتركوننا نهيم بالداخل

أدوات البحث عن الحلم الأمريكي.. الطريق، السيارة، السرعة، المخدرات، المدينة. حجز في الفندق، مهمة لإنجازها.. يسأله محاميه طوال الوقت سؤال يبدو وجودي.

هل نحن هنا للاستمتاع أم لإنجاز المهمة؟

عثرا على الحلم بالفعل قرب منتصف الرواية، لكنهما كانا في غيبوبة مخدرات. لم يسرد طومسون هذا الجزء بنفسه، اضطر ناشره أن يفرّغه من التسجيلات المرفقة بالمخطوطة، ولم يستطع العثور على طومسون حتى لتدقيقه معه.

قابلا في تلك الرحلة الغيبوبة، بعض المواطنين الشرفاء: مستوقف على الطريق، ثم موظفة الاستقبال في الفندق، وخادمات الغرف، ومجاذيب الأحداث الرياضية. خرقا أغلب قوانين لاس فيجاس، ظلا ينجوان في الواقع من موقف لآخر، لا تعرف هل لالتواءهما أم لالتواء الواقع..

ذهبا في الصباح الباكر لأول يوم من الرحلة لإنجاز المهمة، تغطية السباق. ما كتبه طومسون عن خيمة الصحافة: فصل بعنوان “نظرة على العمل الصحفي، قبح وفشل“، هو الجونزو في حد ذاته. الكاميرا مع الصحفي ولا تعني بالقصة.

لكن الآن – حتى قبل بداية العرض- ثمة علامات إننا قد نفقد السيطرة على الموقف. ها قد كنا، في صباح نيفادي جميل، فجر بارد ومشرق في الصحراء، ونجلس في بار قذر داخل حصن اسمنتي وكازينو للقمار يُدعى “نادي مِنت للسلاح” على بعد حوالي عشرة أميال من لاس فيجاس… وباقتراب لحظة انطلاق السباق، كنا في فوضى خَطِرة.

في جميع أعمال طومسون مشاهد لرجال الشرطة، يعشق الاحتكاك بهم بقدر ما يخافهم، لذلك يصطحب معه محاميه طوال الوقت، وبدونه يقع فريسة البارانويا ومونولجات عذاب النفس.

يعشق طومسون السلاح كما يحب المخدرات العالية.. شاهد حلقة خاصة له، يشرب ويطلق النار من أسلحة مختلفة.  ملمح غضب يتناقض مع جو الهيبي والحب والسلام الذي حل محله الخوف والقرف.

في مشهد قرف، أشعره شرطي مرور على أحد الطرق السريعة بين الولايات بالقرف من نفسه حين تخيل طومسون، لا تعرف هل من تأثير بارانويا المخدرات أم حقاً، إنه يعرض عليه أن يتناولا شرابا معا.

هززت رأسي وعدت إلى السيارة، بشعور من تعرض للاغتصاب. الخنزير مسح بي الأرض، والآن سينطلق ليقوقئ حول ما حدث– على الحافة الغربية للبلدة، سينتظر هروبي صوب لوس أنجلوس.

كان ذلك صباح اليوم الثالث، كان هاربا من الفندق دون أن يدفع فاتورته.

كنا ننفق ما يتراوح بين 29 و36 دولار في الساعة، طوال ثمانٍ وأربعين ساعة متتالية.

كان خائفاً.. يعرف طومسون السجن وقانون العقوبات جيدا. لكنه في لاس فيجاس الآن بسيارة مكشوفة محمّلة بالمخدرات، ومسدس، وأشياء أخرى.

…. هذا المكان مثل الجيش: يسوده قانون سمك القرش. التِهم المجروح. في مجتمع منغلق جميع من فيه مذنبون، الجريمة الوحيدة هي أن يُلقى القبض عليك، في عالم اللصوص، الخطيئة المميتة الوحيدة هي الغباء.

لحظة هروبه، كان يقف على باب الفندق، يحاول أن يتصرف بطبيعية إلى أن تأتي سيارته من الجراج، فيقرأ عدد الصباح المبكر من صحيفة شمس لاس فيجاس: أخبار تقليدية عن التعذيب المنهجي، وجرائم قتل عشوائي، وموت جنود في فيتنام بجرعات زائدة من الهيروين، وفشل حظر الهيروين قانوناً في القضاء عليه بسبب فساد بعض المسئولين الكبار.

جعلتني قراءة الصفحة الأولى أشعر بتحسن كبير. في ظل تلك الجرائم الدنيئة، تبدو جرائمي باهتة وبلا معنى. كنت مواطن محترمًا نسبيًا–عددا من الجنح، ربما، لكنها قطعاً ليست خطيرةً. وحين سيأتي الحكم الأعظم ليسجّل ملاحظاته أمام اسمي، سيشكّل هذا فارقًا بالتأكيد. أم لن يحدث فارقاً؟

في مشهد خوف آخر، نوبة بارانويا من الأسيد، يجلس وحده في مقهى على الطريق بعد اختفاء محاميه، يقول للرب وهو يتوسله أن يوفقه في هروبه:

ليس بالطلب الكبير بحق الجحيم، ربي، لأن الحقيقة الأخيرة التي لا يصدقها عقل إنني لست مذنبًا. كل ما فعلته إنني أخذت هراءك على محمل الجد… وأنت ترى أين أوصلني هذا؟ فطرتي المسيحية السليمة جعلت مني مجرمًا.

مشاهد الخوف والقرف لا تختلف كثيراً عن التي نعيشها اليوم، المعادلة قديمة.. صناع الخوف والقرف هم من يحكمون وهم  من يصنعون الحرب، وهم من يخافون الحرية ويسجنون الداعين لها ومناهضي الحرب، الذين بدورهم، مثل طومسون، يريدون إنجاز المهمة، ويحبون المخدرات، ويرتكبون جنحاً تافهة، في بحثهم عن الحلم في المدينة.

في حقبة نيكسون الملعونة تلك. سقطنا جميعاً في رحلة من أجل البقاء. لا مزيد من السرعة التي ألهبت الستينات. لم تعد العالية الموضة الآن، كان ذلك الخطأ القاتل في رحلة تيم لاري. انطلق في أنحاء أمريكا يبيع “تمدد الوعيّ”، دون أن يفكر حتى في لكمات الواقع المكفهر التي تنتظر كل من يأخذه على محمل الجد. بعد الويست بوينت والكهنوت، لا بد أن الـإل إس دي بدا منطقيًا تمامًا له… لكن لا شماتة في كونه أفسد الأمر كله على نفسه، لأنه أخذ آخرين كثيرين جدا معه.

على مستوى شخصي، وعلى اختلاف الموجتين، طومسون وجيل الغضب الحالي، في الحقبة الملعونة، نُعتبر جميعاً على وضعنا إلى حدِ ما. نتذرع بالبحث عن الحلم، نواجه الخوف والقرف في المدينة أو نلتف عليهما، ما استطعنا، بثقافة مضادة، سايكديليك، وعي آخر لا يخلو من حس وطني متواري وساخر وأصلي. وبالارتجال. حين سيأتي الحكم الأعظم ليسجل النقاط أمام أسمائنا، هل سيشكل ذلك فارقا؟!..